Irak legaliza el matrimonio con niñas de 9 años

El Parlamento de Bagdad aprobó recientemente una enmienda a la ley de Estado Civil que permitirá el matrimonio infantil de niñas a partir de los nueve años.

Si bien habían existido intentos previos de aprobar enmiendas similares, estas fracasaron en 2014 y 2017. Lo anterior no quedó ahí, ya que la presión de grupos conservadores logró que el tema volviera a discutirse en el Parlamento el año pasado.

¿Qué establecía la normativa anterior?

Anteriormente, la ley iraquí proponía que solo los mayores de 18 años podían contraer matrimonio de manera legal, aunque en la práctica se llevaban a cabo ceremonias religiosas no oficiales en todo el territorio.

La normativa, está vigente desde 1959 y había sido aprobada por el gobierno de izquierda nacionalista de Abdul-Karim Qasim. En ese entonces, la ley protegía los derechos individuales de las mujeres y niñas frente a los matrimonios religiosos cuyas interpretaciones contradicen la misma ley.

¿Cuál es la diferencia con la nueva ley?

Además del matromonio infantil de niñas, la aprobación de esta norma concede mayor autoridad a los tribunales islámicos en asuntos familiares, como el matrimonio, el divorcio y la herencia, lo que según activistas debilita significativamente la Ley de Estado Civil de 1959.

Así mismo, tanto el Parlamento como el Gobierno de coalición de partidos chiíes y suníes (la mayoría de la población se reparte entre en las dos grandes corrientes del islam) está condicionada por las agrupaciones religiosas, que quieren imponer gradualmente la Sharía, la ley islámica.

Rechazo a la medida

Esta medida ha generado un fuerte rechazo en los sectores laicos de Irak, que han visto disminuir su influencia desde la caída del régimen de Sadam Hussein. 

Por su parte, el diputado independiente Sajjad Salem criticó duramente la decisión parlamentaria, “El estado iraquí nunca ha sido testigo de una decadencia y una blasfemia que dañan la riqueza y reputación de Irak como la que hemos presenciado hoy”.

Además, Unicef ha expresado su preocupación por la situación, recordando que el 28% de las mujeres iraquíes ya estaban casadas antes de alcanzar la edad legal mediante ceremonias religiosas que, hasta ahora, no tenían reconocimiento oficial.

Visión de los analistas

Otras prácticas legales y religiosas también perpetúan la desigualdad, como la poligamia, el repudio de la mujer en presencia de testigos varones, y la prohibición de que las mujeres musulmanas se casen con hombres no musulmanes.

En caso de divorcio, la tutela de los hijos recae exclusivamente en el hombre, y en cuestiones de herencia, las mujeres reciben la mitad de lo que corresponde a los varones.

Activistas también critican la obligación de que las mujeres lleven el velo como otra forma de discriminación.