Nathalie Cabrol, astrobióloga franco-estadounidense y directora del Centro de Investigación Carl Sagan del Instituto SETI, afirmó que “estamos cerca” de encontrar vida extraterrestre.
En una entrevista con Space.com, Cabrol compartió su visión sobre los avances en la búsqueda de señales o biofirmas que podrían indicar la existencia de vida en otros planetas, asegurando que el hallazgo podría suceder “en cualquier momento”.
El Instituto SETI, acrónimo de “Search for Extra Terrestrial Intelligence” (Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre), se ha dedicado a la búsqueda de vida inteligente fuera del planeta Tierra, buscando señales en el Universo que puedan provenir de civilizaciones más avanzadas. Cabrol destacó que esta es una de las preguntas más frecuentes que recibe: “¿Cuándo crees que encontraremos vida?” y a ello responde con optimismo: “Realmente creo que estamos cerca”.
¿Cuándo?
Cabrol aclaró que, si bien la tarea no es sencilla, los avances tecnológicos han permitido que esta búsqueda avance rápidamente, aunque las grandes distancias entre los exoplanetas y la Tierra siguen siendo un desafío. Mencionó que no es posible traer muestras de estos planetas por el momento, pero que existen otras vías de investigación, como la detección de posibles rastros de contaminación o moléculas sintéticas que puedan asegurar la presencia de vida.
En cuanto a la labor del SETI, la experta señaló que la búsqueda de vida inteligente podría sorprendernos en cualquier momento. Agregó que no se descarta la posibilidad de que, eventualmente, una civilización extraterrestre haga contacto o que su tecnología llegue a nuestro planeta. Esto lleva a la reflexión sobre cómo los primeros encuentros con seres de otros mundos podrían ser a través de inteligencia artificial o robots enviados por civilizaciones tecnológicamente avanzadas.
¿Qué significa?
La científica también destacó que cuando se habla de vida extraterrestre, no siempre se refiere a seres humanoides como los que imaginamos en la ciencia ficción, sino también a formas de vida microbiana, similares a las primeras que surgieron en la Tierra. Sin embargo, lo que el SETI busca específicamente es vida inteligente, civilizaciones avanzadas con las cuales se pueda establecer algún tipo de contacto o comunicación.
Otro de los puntos que Cabrol subrayó, es el enfoque hacia la tecnología extraterrestre. Explicó que la búsqueda de vida no necesariamente está limitada a organismos biológicos como los humanos, ya que las civilizaciones podrían haber desarrollado tecnologías que les permitan explorar el Universo sin necesidad de viajar físicamente.
La astrobióloga sugirió que la búsqueda de vida inteligente también podría estar relacionada con cómo entendemos nuestra propia conciencia y el cerebro humano. Según Cabrol, estas áreas de investigación están cada vez más interrelacionadas y las conversaciones entre expertos de estos campos podrían llevar a descubrimientos revolucionarios.
La científica invitó a pensar más allá de la búsqueda de vida en el espacio exterior, subrayando que esta búsqueda tiene implicaciones más amplias para la humanidad. Afirmando que no solo nos ayudaría a comprender mejor nuestro lugar en el Universo, sino también nuestra relación con el mundo que nos rodea. La experta dijo que este tipo de descubrimientos podría cambiar nuestra percepción de nosotros mismos.
