Visa Waiver en riesgo: Embajadora de EE.UU. advierte que Chile no está exento “de salir del programa”

Hace un par de meses se instaló la polémica respecto a la continuidad del acuerdo entre Estados Unidos y Chile, respecto a la Visa Waiver, frente al aumento de delitos cometidos por chilenos en el país norteamericano.

Si bien, dicha situación parecía quedar zanjada luego de que autoridades de ambos países señalaran que el acuerdo seguía en pie, la alerta ante la posible suspensión de este beneficio volvió a ponerse sobre la mesa.

Esta vez, fue la embajadora de Estados Unidos en Chile, Bernadette Meehan, quien advirtió en Cooperativa que “no diré que Chile esté exento de riesgo de salir del programa, porque siempre debes cumplir con tus requisitos”.

En este sentido, la diplomática ejemplificó con dos países latinoamericanos que perdieron dicho acuerdo: Argentina y Uruguay, ya que “ambos solían ser miembros del programa de exención de visa y perdieron ese privilegio por diversas razones. Por lo tanto, nunca es una garantía que cualquier país permanezca”.

Estas declaraciones se dan en medio de una ola de robos a casas particulares en EE.UU protagonizadas por delincuentes chilenos y que habrían ingresado a Estados Unidos gracias a la Visa Waiver.

Pese a lo anterior, la embajadora reconoció que “hemos visto mejoras sustanciales y significativas en el intercambio de información de aplicación de la ley entre Chile y los Estados Unidos, y eso creo que se debe al crédito de la ministra (del Interior, Carolina Tohá), la exministra de Relaciones Exteriores y el actual ministro de Relaciones Exteriores, quienes trabajaron con sus equipos para hacer que eso sucediera”.

La situación en EE.UU y la Visa Waiver

Por otro lado, Bernadette Meehan reconoció que en su país ha existido un aumento en las bandas delictuales lideradas por chilenos y que “estamos viendo un aumento en el escrutinio de aplicación de la ley en los Estados Unidos” y que “su única experiencia es un miembro chileno de una de estas bandas que interrumpe en su casa, roba cientos de miles de bienes y los hace sentir inseguros”.

Respecto a esta tendencia delictual, la embajadora afirmó que “cuando observamos la trayectoria de Chile, vemos que se encuentra en un punto de inflexión, que está enfrentando desafíos y amenazas nuevas que no tuvo en el pasado. No es el caso del resto del mundo, incluido Estados Unidos, ha estado lidiando con muchos de estos problemas durante un tiempo. Chile, debido a su aislamiento, a sus sólidas instituciones, ha tenido el beneficio y el lujo de haber estado un poco rezagado en este aspecto. Pero hoy estas amenazas son un tema presente en Chile”.

Sin embargo, la representante de EE.UU en Chile señaló que tiene “plena confianza en que estamos haciendo bien ahora con el Gobierno de Chile, que el acuerdo de la aplicación de la ley que pusimos en marcha el año pasado entró en vigor después de que muchos de estos criminales ya habían recibido su ESTA (Visa Waiver) para viajar y ahora el proceso tiene que ponerse al día y asegurar que podamos traerlos de vuelta”.

En este sentido, Meehan afirmó que la extensión de Visa “fue un primer paso, no un paso final. Y debemos continuar aumentando el flujo de información entre los dos países para asegurar que Chile permanezca en el programa”.