Corte de Apelaciones declara admisible demanda colectiva del Sernac en caso colusión farmacias

Revocado resultó el recurso de reposición presentado por las farmacias Ahumada, SalcoBrand y Cruz Verde para detener la demanda colectiva presentada en su contra por el Servicio Nacional del Consumidor (Sernac) el pasado 1 de febrero.

En el recurso, las farmacias sostenían que en el caso de colusión sancionado por el Tribunal de la Libre Competencia (TDLC) no cabría aplicar la Ley del Consumidor y el Sernac sería incompetente para hacerse parte en el juicio.

La Corte de Apelaciones establece en su fallo que “ninguna duda puede existir en cuanto a que el Sernac es legitimado activo para accionar en defensa del interés colectivo  o difuso de los consumidores, por lo que, en términos estrictos, se cumplen las exigencias señaladas en las letras a) y b) del artículo 52 de la ley 19.496, razón por la que solo cabe determinar si en el presente caso tales calidades las pierde, al momento de actuar en ejercicio del derecho reconocido en  favor de quienes resultaron afectados por las conductas que sancionó el Tribunal de la Libre Competencia”.

“Resulta indudable que la amplitud de la misma, permite que haya accionado en la forma que lo hizo, a lo que debe agregarse que la normativa legal para la defensa de la libre competencia, tiene como principal objetivo cautelar el interés de los consumidores, en razón de lo cual no se divisa cual pudiera ser el impedimento para que Sernac actúe por ellos”, añadió.

Poco aceptable resulta también para la Corte, la argumentación de las farmacias en cuanto a que sólo pudieron demandar quienes resultaron personalmente afectados por las conductas que se sancionaron, puesto que al tratarse de un conjunto indeterminado de consumidores,  es indudable que se trata de un caso de interés colectivo o difuso.

El 1 de febrero de este año, el Sernac presentó ante el 10º Juzgado de Garantía de Santiago una demanda colectiva en contra de las farmacias mencionadas que busca una “reparación e indemnización adecuada y oportuna a todos los consumidores, por los daños materiales derivados de la colusión de precios en al menos 206 medicamentos”.